What to watch for with back pain: the signs and symptoms of degenerative disc disease

El principal neurocirujano, el Sr. Irfan Malik, explica los síntomas comunes de la enfermedad del disco cervical y cómo él y su equipo en la Sociedad de Neurocirugía de Londres son capaces de corregir y tratar la enfermedad.

¿A qué se refiere la palabra "disco" en la columna vertebral?

La columna cervical consta de siete cuerpos vertebrales que están interconectados mediante la ayuda de una especie de cojín, que se denomina disco. Consta de dos componentes. El componente externo se compone de cartílago que es fuerte, y el componente interno es gelatina que es suave.

El disco tiene tres funciones importantes. Primero, mantiene nuestra movilidad espinal. Es por eso que flexionamos, extendemos y movemos lado a lado. En segundo lugar, actúa como amortiguador. Y tercero, actúa como un peso que transfiere de la vértebra encima a la vértebra abajo.

Con el tiempo, a medida que envejecemos, forma grietas o rasgones en la capa exterior a través de la cual la pieza de gelatina sale y puede comprimir en los estrechos y puede causar dolor en el brazo. Esto se llama enfermedad degenerativa del disco.

La enfermedad degenerativa del disco es más común en la columna cervical o en la columna lumbar porque éstas son las partes más móviles de la columna vertebral en nuestro cuerpo.

Síntomas de la enfermedad del disco cervical

Con la enfermedad del disco cervical, la gente suele quejarse de dolor de cuello, espasmo cervical en y entre el hombro y la radiación hacia el hombro y, posteriormente, cuando hay una compresión en el nervio, la gente siente dolor y dolor en los brazos. Sienten entumecimiento en los brazos, a veces parestesia, y después de un cuidadoso interrogatorio, comienzan a perder destreza en las manos.

Cuando la enfermedad llega a la etapa más avanzada de los pacientes comienzan a caer las cosas, y si hay una compresión en la médula espinal, la gente siente que están perdiendo el equilibrio y se vuelven más rígida y vacilante.

Síntomas de la enfermedad del disco en la columna lumbar

Si el problema está en la columna lumbar, la gente suele quejarse de dolor de espalda baja y luego cuando hay una compresión en el nervio, los dolores comienzan a irradiarse desde la parte baja de la espalda hasta las piernas. Si esto no es actuado, los síntomas comenzarán a mostrarse como entumecimiento y luego debilidad en las piernas. Si hay una compresión significativa en el nervio, especialmente en la parte inferior de la columna vertebral, puede afectar la vejiga, el intestino y las funciones sexuales.

¿Cómo se puede manejar la enfermedad del disco?

Si el paciente ha mostrado síntomas sólo por un corto período de tiempo, usualmente se ofrece un tratamiento no quirúrgico que consiste en terapia física y manejo y la mayoría de los pacientes usualmente mejoran. Si, sin embargo, el problema persiste o se desarrolla, o el paciente desarrolla un adormecimiento progresivo o debilidad en los brazos, a continuación, el tratamiento quirúrgico se ofrece generalmente.