¿Qué es el síndrome del túnel cubital?

El síndrome del túnel cubital (una forma de atrapamiento del nervio cubital o neuropatía cubital) es una afección en la que el nervio cubital queda atrapado o comprimido. Este nervio corre desde su cuello, a través del codo, hasta su mano, conectándose al dedo meñique y la mitad del dedo anular. Es el nervio más grande del cuerpo desprotegido por los músculos o los huesos, y debido a su exposición relativa, es fácil golpearse, lo que puede generar una sensación extraña como una descarga eléctrica en el brazo (comúnmente denominado "golpear el hueso gracioso"). "). Desafortunadamente, también es fácil lesionar.

Hay varios lugares donde el nervio cubital puede quedar atrapado y comprimirse, como la clavícula y la muñeca, pero el lugar más común es el codo . Este es el síndrome del túnel cubital.

El túnel cubital puede no ser tan conocido como túnel carpiano , pero es, de hecho, el segundo síndrome más común de atrapamiento del nervio periférico y puede causar molestias graves al paciente.

¿Cuáles son los síntomas del síndrome del túnel cubital?

El túnel cubital puede causar los siguientes síntomas:

• Dolor en el codo
• Entumecimiento en el brazo
• Una sensación de hormigueo (especialmente los dedos pequeños y anulares)
• Debilidad en los dedos (especialmente los dedos pequeños y anulares)
• Disminución de la capacidad para agarrar o pellizcar el dedo meñique y el pulgar
• Atrofia muscular en la mano
• Una deformidad en forma de garra de la mano

¿Qué causa el túnel cubital?

A menudo es difícil o imposible identificar la causa exacta de los casos del síndrome del túnel cubital, pero hay varias cosas que pueden presionarlo:

• Doblar el codo durante períodos prolongados, como en el teléfono, mientras duerme, etc. estira el nervio cubital.
• Apoyarse en el codo repetidamente o durante largos períodos
• Acumulación de líquido en el codo
• Crecimiento anormal de los huesos en el codo
• Actividad física intensa que afecta el nervio cubital, por ejemplo, jugadores de bolos de cricket
• Golpear el hueso divertido puede causar dolor y hormigueo (pero esto generalmente es temporal)

Fracturas y dislocaciones anteriores, artritis , hinchazones y quistes alrededor del codo también pueden ser factores de riesgo.

¿Cuál es el tratamiento para el síndrome del túnel cubital?

El túnel cubital a menudo se puede manejar de manera conservadora, con terapias físicas, como:

• Usar una férula mientras está dormido para ayudar a mantener el codo derecho
• Usar un acolchado protector sobre el codo durante la actividad diaria
• En general, evite la presión excesiva : no apoye el codo en una ventana abierta mientras conduce o cuando usa una computadora, no apoye los codos en el escritorio, etc.

En algunos casos, si la presión sobre el nervio no se libera por otros métodos, es posible que se requiera cirugía . Existen diferentes operaciones, desde simplemente liberar la fuente de la presión para descomprimir el nervio cubital hasta desplazar el nervio dentro del codo. La mayoría de los pacientes responden a la intervención quirúrgica, aunque generalmente es el último recurso. La recuperación completa de la fuerza de la mano y la muñeca puede tomar varios meses y puede ser necesaria una rehabilitación física.

Al igual que con cualquier tratamiento, el médico discutirá y decidirá el mejor curso de acción para cada caso individual.