Can children get thyroid cancer?

Los niños pueden sufrir de una variedad de problemas de tiroides, pero ¿pueden desarrollar cáncer de tiroides? Tristemente, la verdad es sí, aunque la buena noticia es que está lejos de ser común. El endocrinólogo superior, el Dr. Mark Vanderpump, completa su serie sobre problemas de tiroides en niños y adolescentes con esta guía para el cáncer de tiroides pediátrico.

Cáncer de tiroides en niños: raro, pero peligroso

5 hechos rápidos:

• El cáncer de tiroides es afortunadamente raro en los niños. Sin embargo, los niños que se sometieron a radioterapia en la cabeza o el cuello corren un mayor riesgo que otros.
• Los síntomas del cáncer de tiroides incluyen nódulos en la tiroides, ganglios linfáticos agrandados, dolor en el cuello y cambios en la voz. Más raramente, pueden causar hinchazón en el cuello ( bocios ).
• Después del incidente nuclear de Chernobyl en 1986, el área circundante (como Bielorrusia), afectada por altas dosis de radiación, observó una mayor incidencia de cáncer de tiroides en niños menores de diez años en el momento del incidente.. Más de 30 años después, la frecuencia ahora está disminuyendo pero permanece por encima del promedio.
• Los nódulos tiroideos tienen más probabilidades de ser cancerosos en los niños que en los adultos. Esto significa que incluso si las pruebas, como la citología con aspiración con aguja fina sugieren que son benignas, aún se puede recomendar la cirugía para extirpar los nódulos.
• El cáncer de tiroides es más agresivo en niños de diez años o menos, y las tasas de recurrencia también son un poco más altas.

Tratamiento del cáncer de tiroides

El tratamiento del cáncer de tiroides en niños es similar al tratamiento en adultos:

• Una tiroidectomía total (extirpación quirúrgica) es el primer paso.
• Se recomienda dirigirse a un nivel bajo de TSH sérica ( hormona estimulante de la tiroides ) utilizando reemplazo de hormona tiroidea con levotiroxina en todos los pacientes.
• Tratamiento con yodo radiactivo: esto se recomienda especialmente en niños menores de diez años y en pacientes que muestran signos de que el cáncer se ha propagado a los ganglios linfáticos del cuello.
• Es esencial que el niño tenga un seguimiento regular durante el resto de su vida, con sus médicos midiendo los niveles de tiroglobulina en la sangre; la presencia de esta proteína indica que todavía queda algo de material tiroideo en el paciente, lo que podría ser canceroso.

El pronóstico para los niños con cáncer de tiroides es excelente con tasas de mortalidad de menos del 10%.

1.