Técnicas de trasplante de cartílago explicadas

La osteoartritis afecta a un cuarto de las personas mayores de 50 años. Es el resultado del desgaste gradual del cartílago entre las articulaciones. El cartílago es increíblemente resistente, pero puede resultar herido en pacientes más jóvenes que comienzan prematuramente el proceso de la artritis. Desafortunadamente, el cartílago no vuelve a crecer ni se regenera. Afortunadamente, los cirujanos ortopédicos pueden ahora realizar trasplantes de cartílago en pacientes apropiados.

El procedimiento en dos etapas

Durante los últimos quince años, se ha desarrollado una técnica de trasplante de cartílago de dos etapas. Cura la articulación, alivia el dolor y restaura la función. Tiene una alta tasa de éxito y retrasa el inicio de la osteoartritis , evitando la necesidad de un reemplazo articular. En primer lugar, la rodilla se examina telescópicamente. Una pequeña pieza de cartílago se retira y se envía a un laboratorio donde se cultiva durante cuatro a seis semanas para aumentar el número de células de cartílago. Las células son trasplantadas de nuevo en el área dañada de la rodilla donde se crea una nueva superficie de cartílago. El método es exitoso en aliviar el dolor y restaurar la actividad en pacientes más jóvenes. Sin embargo, requiere dos operaciones, es costoso y el período de rehabilitación antes de que la actividad completa sea larga, hasta 12 meses.

Usando células madre

Más recientemente, se ha desarrollado un nuevo procedimiento de una sola etapa para tratar la osteoartritis usando las propias células madre del paciente. Las células se toman de la médula ósea del paciente en la pelvis usando una aguja pequeña y se centrifugan en una máquina especial en la sala de operaciones. Esto proporciona una cantidad concentrada de células madre, que se trasplantan en la articulación de la rodilla, la creación de nuevas células de cartílago para reparar la parte dañada de la articulación. Sólo se requiere una operación y estancia hospitalaria utilizando este método, la rehabilitación se acelera y el procedimiento es más rentable. Esta técnica también esperamos proporcionar futuras posibilidades para el tratamiento de otras articulaciones como la cadera, el tobillo y los miembros superiores.