Enfermedad diverticular y diverticulitis: ¿motivo de preocupación?

Tanto la enfermedad diverticular como la diverticulitis son afecciones relacionadas que afectan al colon (el intestino grueso). Enfermedad diverticular causa abombamientos, llamados divertículos, para formar en el revestimiento del colon. La diverticulitis ocurre cuando estos bulpes, o bolsillos, se infectan.

¿Cómo se producen las enfermedades diverticulares y la diverticulitis?

La razón por la cual los divertículos aparecen en el colon todavía no se conoce. Una teoría es que una dieta baja en fibra puede desempeñar un papel en el desarrollo de los divertículos como el colon tiene que trabajar más duro para pasar las heces. Esta presión adicional podría hacer que las protuberancias se formen en áreas más débiles en el colon. Cuando las bacterias crecen en estas protuberancias, puede producirse inflamación o infección. Esto se conoce como diverticulitis, pero los médicos todavía no están seguros de por qué sucede.

Otros posibles factores de riesgo de enfermedad diverticular incluyen:

• Tener sobrepeso
• De fumar
• Historia del estreñimiento
• El uso de ciertos medicamentos como los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) y analgésicos como el ibuprofeno
• Estar estrechamente relacionado con alguien con enfermedad diverticular

Los casos de personas con divertículos aumentan con la edad. Alrededor del 5% de la población tiene divertículos en el momento en que llegan a los 40, y alrededor del 50% los tiene a los 80 años.

¿Cuales son los sintomas?

El 25% de las personas con enfermedad diverticular exhibirá síntomas como dolor abdominal. Si la enfermedad diverticular se convierte en diverticulitis, los síntomas se vuelven mucho más graves. Los síntomas de diverticulitis, que pueden durar algunas horas o incluso semanas, incluyen:

• Dolor abdominal, generalmente en el lado inferior izquierdo, empeorando durante el movimiento
• Fiebre
• Resfriado
• Hinchazón y gases
• Pérdida de apetito
• Estreñimiento o diarrea
• Náuseas y vómitos ocasionales

Tratamiento de la enfermedad diverticular y diverticulitis

El tratamiento de la enfermedad diverticular y diverticulitis depende de la gravedad de los síntomas. Con el fin de aliviar los síntomas de la enfermedad diverticular, se recomienda seguir una dieta rica en fibra. Paracetemol también puede ser aconsejado para tratar el dolor causado por los diverticulas. Los analgésicos como el ibuprofeno y la aspirina no son recomendables, ya que pueden causar problemas de estómago.

Con el fin de tratar los casos leves de diverticulitis, el paciente suele recetarse un curso de antibióticos. Los casos más graves de diverticulitis pueden requerir tratamiento hospitalario. Ocasionalmente la cirugía es necesaria para eliminar la parte del intestino donde la diverticulitis está presente.

Si tiene cualquiera de los síntomas mencionados anteriormente, o simplemente desea más información sobre estas condiciones, póngase en contacto con un médico de cabecera o especialista .