Gallstones: what are they and where do they come from?

Los cálculos biliares son bultos duros o cálculos, generalmente formados por colesterol que se forma en la vesícula biliar, un pequeño órgano ubicado debajo del hígado responsable de la secreción de bilis en el sistema digestivo.. El cirujano principal, el profesor Hemant Kocher, nos cuenta todo lo que necesitamos saber sobre los cálculos biliares.

¿Qué son los cálculos biliares?

Los cálculos biliares son piedras formadas dentro de la vesícula biliar. En la mayoría de los casos, surgen de la vesícula biliar y pueden ir a otras partes del conducto biliar o en otras partes del intestino. Los cálculos biliares se componen principalmente de colesterol, sales biliares, pigmentos biliares y, a veces, otros materiales como el calcio. Los cálculos biliares se forman principalmente en mujeres, pero pueden ocurrir en hombres. Por lo general, se encuentran en personas de mediana edad, pero pueden ocurrir en la juventud o en la vejez.

Los cálculos biliares son una condición muy frecuente. Si tuviéramos que escanear personas en la calle, cinco de cada cien personas en el rango de edad de 20-60 tendrían cálculos biliares. No está completamente claro qué causa cálculos biliares. Sin embargo, sí sabemos que es común en mujeres principalmente en los grupos de edad reproductiva de 15-45 años.. Sin embargo, pueden ocurrir en hombres y pueden ocurrir en edades muy tempranas o en personas mayores.

¿Cómo es un cálculo biliar?

Los cálculos biliares pueden tener todas las formas, tamaños y colores, pero con mayor frecuencia tienen forma de diamante y color amarillo.. Estos se conocen como cálculos biliares de colesterol que son los tipos más comunes de cálculos biliares. Sin embargo, los cálculos biliares pueden tomar cualquier color desde blanco pálido a marrón oscuro y verde pálido a verde oscuro.

Los cálculos biliares pueden tener unos pocos milímetros de ancho y pueden tener hasta tres centímetros de diámetro. Cuando los cálculos biliares se erosionan en las estructuras circundantes, como la vesícula biliar, el intestino o el hígado pueden asumir colores de esos órganos. Los cálculos biliares pueden ser lisos y redondos o pueden tener facetas como los diamantes.

¿Qué causa cálculos biliares?

Por lo general, creemos que se forman cálculos biliares porque la vesícula biliar no funciona correctamente. Como resultado, los cristales dentro de la bilis que normalmente se almacenan en la vesícula biliar logran cristalizar. Una vez que cristalizan, pueden sedimentar. Por ejemplo, si deja la limonada, verá que se forma un sedimento en la parte inferior. Si este sedimento no es eliminado por una vesícula biliar que funciona normalmente, entonces puede cristalizar para formar piedras. Las piedras generalmente comienzan en tamaños muy pequeños, algunos milímetros de ancho pero pueden crecer hasta tres o cuatro centímetros.

Los cálculos biliares se componen de cosas que son comunes en la bilis, como el colesterol, las sales biliares o los pigmentos biliares.. En muy raras ocasiones, los cálculos biliares también pueden contener calcio y en estos casos, los cálculos biliares no se pueden descomponer con un litotriptor que es común con los cálculos renales.

¿Cuáles son los síntomas de los cálculos biliares?

Sorprendentemente, la mayoría de los cálculos biliares son asintomáticos. Eso significa que no causan problemas en absoluto. Sin embargo, los cálculos biliares pueden ocasionar dolor en la parte superior de la barriga o en el lado derecho. Estos dolores son generalmente de tipo cólico. Eso significa que van y vienen en olas y pueden moverse hacia la punta del hombro derecho. Algunas veces, los síntomas de cálculos biliares pueden ser muy severos. Esto sucede cuando los cálculos biliares son complicados, por ejemplo, la colecistitis que es inflamación o infección dentro de la vesícula biliar. En raras ocasiones, los cálculos biliares pueden causar otros síntomas graves, como pancreatitis, donde el dolor es intenso, incesante y se siente hacia la parte posterior.. Los cálculos biliares muy raramente pueden bloquear el intestino, en cuyo caso se pueden producir vómitos acompañados de un dolor abdominal central severo.

¿Cuál es su consejo principal para ayudar a prevenir cálculos biliares?

Los cálculos biliares se pueden prevenir teniendo una dieta saludable. Tener una dieta equilibrada y baja en grasa evitará cálculos biliares. También se sabe que los cálculos biliares son comunes en las personas que toman píldoras anticonceptivas orales, por lo tanto, la reconsideración de un método anticonceptivo diferente que no sea la píldora anticonceptiva oral puede ayudar a prevenir la creación de cálculos biliares.

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