Neumonía en bebés y niños - qué hay que vigilar

¿Qué es la neumonía?

La neumonía es un tipo de infección, que causa hinchazón del tejido en los pulmones. En nuestros pulmones, hay pequeños sacos de aire, que se llaman alvéolos. Los alvéolos se inflaman y se llenan de líquido. La neumonía generalmente ocurre debido a una infección bacteriana, aunque puede ser causada por virus y - en muy pocos casos - por hongos. La neumonía es más comúnmente contraída en invierno, y aunque normalmente no es mortal, es importante ser consciente de los riesgos.

¿Es contagiosa la neumonía?

Diferentes tipos de virus o bacterias pueden causar neumonía, por lo que en estos casos, la neumonía se puede pasar de persona a persona. La mayoría de los sistemas inmunológicos, sin embargo, pueden luchar contra la infección, por lo que la neumonía no es tan contagiosa como las condiciones comunes de invierno, como gripe o resfriados.

¿A quién afecta la neumonía?

La neumonía puede afectar a cualquier grupo de edad, pero algunos están más en riesgo que otros. Los bebés y los niños pequeños, por ejemplo, tienen más posibilidades de desarrollar neumonía que los adultos.

¿Cómo sé si mi hijo tiene neumonía?

Puede ser difícil saber si un niño tiene neumonía, ya que dos de los principales síntomas son fiebre y tos, que son relativamente comunes en niños. Otros síntomas son dificultad para respirar, cansancio, posible sangre en el moco y diarrea o vómito. En los bebés, puede notar que la piel es un ligero matiz de color azul, que se vuelve más visible alrededor de los labios. Es muy importante ver a un médico lo más rápido posible en este caso.

¿Cómo puedo ayudar a prevenir la neumonía?

Dado que la neumonía es a menudo llevada por bacterias o virus, es difícil de prevenir por completo, pero los padres y los cuidadores pueden ayudar a mantener un buen nivel de higiene personal, tanto para el niño y el adulto. Lavarse las manos y mantener las cosas como juguetes y botellas limpias es importante. Asegúrese de que las vacunas estén al día y trate de asegurarse de que nadie fuma en el hogar. Esto puede aumentar el riesgo de infección respiratoria en general.

¿Cómo es el tratamiento para la neumonía?

Cuando la neumonía es bacteriana, los antibióticos suelen ser prescritos. Los virus no responden a los antibióticos - en muchos casos, lo mejor es esperar el virus. Se le aconsejará dejar descansar a su hijo y mantenerlos bebiendo líquidos. Esto se debe a que la respiración rápida y la fiebre que causa la neumonía pueden hacer que el niño se deshidrate. Puede administrarse medicamento, pero es importante consultar a un médico sobre las dosis y qué tipo de medicamento es adecuado para los niños, especialmente cuando son muy jóvenes. En algunos casos de infección bacteriana, el niño puede ser tratado en el hospital, donde el personal puede monitorearlos y ayudar con la respiración. Pueden tomar semanas para que el niño sacuda la tos, pero en la mayoría de los casos, la neumonía mejora en el espacio de una semana.