Vertigo: ¿es realmente un miedo a las alturas?

El vértigo es más que solo un miedo a las alturas. De hecho, el miedo a las alturas se llama acrofobia. Esto a menudo se confunde con el vértigo, posiblemente debido a la sensación de giro que se siente al mirar hacia abajo desde un lugar alto, pero el verdadero vértigo es mucho más que esto.. El Sr. Nicholas Eynon-Lewis, un Cirujano de ENT con experiencia en consultoría, explica más.

¿Qué es el vértigo?

El vértigo no es en realidad una condición, sino un síntoma. Se puede definir como una ilusión o alucinación de movimiento. La palabra se deriva del latín 'vertere', que significa girar, aunque no siempre implica una sensación de giro y, a veces puede presentarse con una sensación de desequilibrio o influencia.. A menudo, los pacientes usarán la palabra mareos, que es sinónimo de vértigo. Varía en gravedad y puede ser muy sutil o ser tan severo que puede dificultar el llevar a cabo tareas cotidianas. Mantener el equilibrio puede ser una lucha y los ataques pueden durar desde unos pocos segundos hasta varios días o incluso semanas a la vez. Algunos pacientes experimentarán un desequilibrio constante. También puede sentirse enfermo, con la necesidad de vomitar. Si estos síntomas son persistentes, haga una cita para ver a un médico.

¿Cuáles son las causas del vértigo y el mareo?

El mareo a menudo se relaciona con el oído interno donde hay un tejido neurológico especializado que envía información sobre la posición de la cabeza en el cerebro. Muchas anormalidades del oído pueden llevar a un cierto grado de vértigo. Las condiciones específicas incluyen VPPB (Vértigo posicional paroxístico benigno) que típicamente causa un giro repentino al mover la cabeza hacia un lado, por ejemplo cuando se da vuelta en la cama.. Un virus también puede afectar el equilibrio del nervio causando lo que solía llamarse 'laberintitis', aunque ahora se llama neuronitis vestibular.. La enfermedad de Meniere es una condición de la que mucha gente ha oído hablar, aunque no es común. Puede afectar al paciente de varias maneras. Por lo general, hay episodios de rotación con pérdida de audición y tinnitus (ruido en el oído). Los ataques usualmente duran menos de 24 horas.

El vértigo también puede ser causado por problemas en ciertas áreas del cerebro. Una condición que a menudo se pasa por alto es la migraña. A veces, los problemas de equilibrio asociados con la migraña ocurren en momentos en que el paciente no tiene dolor de cabeza. Otras afecciones neurológicas como la esclerosis múltiple y, rara vez, un tumor o un accidente cerebrovascular pequeño pueden presentarse con problemas de equilibrio.

El diagnóstico a menudo se caracteriza por la naturaleza exacta y la duración de los síntomas del paciente. En ocasiones, debe investigarse con exámenes y, a veces, se requiere una exploración cerebral por MRI.

¿Cuáles son las opciones de tratamiento?

Esto dependerá mucho del diagnóstico. El BPPV a menudo se puede curar en la cirugía del médico moviendo la cabeza del paciente en ciertas direcciones que desbloquean los pequeños canales semicirculares en el oído interno que creemos que se han bloqueado con restos de calcio. Esto se llama la maniobra de Epley.

Con vértigo severo agudo, utilizamos medicamentos que suprimen el sistema de equilibrio, pero tan pronto como los síntomas del paciente comienzan a asentarse, en realidad queremos estimular el sistema de equilibrio para promover la recuperación.. El sistema tiene una sorprendente capacidad para recuperarse del daño al aparato de equilibrio. ¡Solo piense en cómo los patinadores pueden aprender a superar los mareos después de rotar en el acto! Esto muestra cómo el sistema de equilibrio se puede adaptar con el entrenamiento.

Los ejercicios de equilibrio pueden ser extremadamente efectivos para tratar el vértigo persistente o crónico.

A veces hay medicamentos específicos utilizados, por ejemplo, en la enfermedad de Meniere. Por supuesto, si hay una causa subyacente como la migraña, será necesario tratarla.

Si los problemas persisten y su vértigo no muestra signos de mejora, debe visitar a un especialista que pueda evaluar sus síntomas en detalle y recomendar qué hacer en el futuro.