¿Qué es la electroquimioterapia?

La electroquimioterapia es un método para tratar el cáncer usando una sonda especial para enviar pulsos eléctricos a las células cancerosas. Las células cancerosas están dirigidas permitiendo que se utilicen dosis más bajas de quimioterapia, que entra en las células más fácilmente. Tiene menores riesgos de efectos secundarios que la quimioterapia sola. El Instituto Nacional para la Excelencia en Salud y Atención (NICE) ha aprobado su uso.

Tipos de cáncer que la electroquimioterapia se utiliza para

Se puede utilizar para los cánceres que pueden ser alcanzados por los electrodos, que son comúnmente los cánceres encontrados en o debajo de la piel. El carcinoma de células basales y el carcinoma de células escamosas, que no se ha diseminado, pueden ser tratados con la intención de curarlos. 

Otros cánceres que pueden ser tratados por electroquimioterapia que se han extendido a o bajo la piel son: 

• Cáncer de mama
• Pancreático
• Melanoma
• Angiosarcoma - cáncer del revestimiento interno de los vasos sanguíneos en cualquier área del cuerpo
• Karposi sarcoma - cáncer causado por un virus, que aparecen primero como manchas o lesiones en la piel

Proceso de tratamiento de electroquimioterapia

Un paciente tendrá la quimioterapia (cisplatino o bleomicina) como una inyección en el tumor o una inyección en el torrente sanguíneo a través de un pequeño tubo. La dosis es más baja que con el tratamiento estándar de quimioterapia, ya que el pulso eléctrico ayuda a la quimioterapia a entrar a través de la pared celular. El tratamiento puede tomar entre 10 a 60 minutos dependiendo de cuántos tumores tiene un paciente.

Efectos secundarios de la electroquimioterapia

Los efectos secundarios pueden incluir dolor cuando el electrodo toca la piel, marcas visibles de los electrodos y el tratamiento no es totalmente efectivo. Puede haber riesgos del fármaco de quimioterapia, dependiendo de cuál se use. Puede requerir una anestesia general.

¿Por qué los pacientes deben optar por la electroquimioterapia sobre otros procedimientos?

La electroterapia es uno de varios tratamientos para el cáncer. Como un tratamiento más reciente, la evidencia que apoya su eficacia no está tan establecida como otros tratamientos. La decisión de utilizarlo debe ser cuidadosamente sopesado con otros tratamientos por el médico y su equipo de expertos. Sus ventajas significan que los efectos secundarios son generalmente menos y menos importantes que otros tratamientos, por ejemplo, la cicatrización de una operación para eliminar un cáncer y los riesgos a largo plazo de otros cánceres de radioterapia.