What is pulmonary diffusion?
Escrito por:¿Qué es la difusión pulmonar?
La difusión pulmonar de monóxido de carbono (DLCO) o la transferencia de monóxido de carbono es una prueba diagnóstica que mide cómo se realiza el intercambio gaseoso en los pulmones.
Esta prueba de neumología determina el grado de eficiencia con que el oxígeno cruza las paredes alveolares y se transfiere de los pulmones a la sangre.
El lecho capilar pulmonar es una barrera muy fina que se conecta a los alvéolos de los pulmones y funciona como un filtro para la sangre. En circunstancias normales no debe haber problemas en este intercambio gaseoso: el oxígeno (O2) del aire inspirado es bien absorbido y pasa a la sangre, mientras que el dióxido de carbono (CO2) pasa de la sangre a los alvéolos para ser exhalado.
En general, si esto no ocurre de manera eficiente, y el intercambio de oxígeno entre los pulmones y la sangre es anormal, puede ser un síntoma de enfermedades graves como fibrosis pulmonar, embolismo pulmonar o hipertensión, asma, enfisema u otros problemas de los vasos sanguíneos pulmonares.
¿Cómo funciona la prueba de difusión pulmonar?
Una prueba de difusión pulmonar debe ser realizada por especialistas altamente calificados en el campo de la neumología, ya que se necesita equipo especialmente diseñado.
La prueba de difusión pulmonar no sólo es útil para detectar problemas, sino que también puede utilizarse para monitorear y evaluar la progresión de una enfermedad.
Antes de proceder al examen, es muy importante que el médico conozca los datos básicos del paciente (sexo, edad, talla, peso). También es esencial conocer los niveles de hemoglobina en la sangre del paciente, ya que a veces, como en el caso de un paciente con anemia, se ven afectados los valores de la prueba de difusión.
En general, el ensayo dura entre cinco a diez minutos, e implica que el paciente use una boquilla ajustada y una pinza de nariz. El paciente inhala una mezcla de gases con una pequeña concentración de monóxido de carbono, reteniendo la respiración durante diez segundos y luego expeliendo el aire, permitiendo al equipo médico analizar y medir la diferencia en la concentración de gases inhalados y exhalados.
¿Cuándo es necesario hacer una prueba de difusión pulmonar?
Esta es la prueba más útil para el diagnóstico y tratamiento del enfisema pulmonar (EPOC), una enfermedad que se desarrolla en los fumadores. De hecho, los neumólogos recomiendan la detección de pulmón para todos los fumadores de más de 35 años de edad que fuman un promedio de un paquete por día durante los últimos diez años. También se aconseja en casos de enfermedades intersticiales, enfermedades pulmonares y en la evaluación del riesgo quirúrgico en casos de cirugía pulmonar.
La prueba de difusión pulmonar es muy útil para diagnosticar ciertas enfermedades pulmonares y para monitorear la condición de las personas con enfermedad pulmonar establecida. Es simple y fácil de realizar y no tiene efectos secundarios.
Una vez que el problema se detecta, el tratamiento de la enfermedad en cuestión puede comenzar.
