What's the difference between 2D, 3D and 4D ultrasound?

El ultrasonido es una técnica de diagnóstico que tiene muchos propósitos, aunque por lo general es utilizado por un ginecólogo para controlar el feto en el útero de la madre durante el embarazo.

¿Cómo funciona un ultrasonido?

El sonido es una onda de transmisión. Cuando el sonido golpea una superficie que puede reflejarlo, el sonido (o eco) se devuelve a la fuente. La máquina de ultrasonido es la fuente de las ondas sonoras y también las recoge para producirlas como imágenes visuales en una pantalla.

¿Cuáles son las diferencias entre la ecografía 2D, 3D y 4D?

Las ecografías 3D y 4D permiten la obtención de imágenes y el análisis tridimensional. Esto hace posible que los pacientes reconozcan las imágenes que aparecen en el monitor, lo cual no fue el caso de los ultrasonidos 2D, cuando sólo el especialista fue capaz de interpretar las imágenes. Aun así, estos ultrasonidos implican una formación adicional y también requieren una inversión tecnológica importante. Otras ventajas del ultrasonido 3D y 4D sobre 2D son que es posible estudiar más de cerca las malformaciones musculoesqueléticas, realizar una evaluación del dimorfismo facial y también estudiar anomalías en las manos y los pies. Es posible evaluar suturas craneales, buscar fracturas óseas y detectar anomalías sutiles de las vértebras. Además de obtener y visualizar imágenes de la misma manera que 3D, la ecografía 4D captura imágenes en tiempo real. Una ecografía de embarazo se puede realizar a partir de la semana 12 hasta el término, y aunque generalmente debe hacerse entre las semanas 20 y 22, con la ecografía 4D es posible visualizar la cara del bebé mucho más temprano que esto, haciendo un escaneo precoz del embarazo más útil. La ecografía 4D también ayuda con el diagnóstico prenatal de anomalías congénitas, aunque las enfermedades genéticas sólo pueden detectarse mediante el estudio del cariotipo (el patrón cromosómico de un individuo).

¿La imagen resultante de un ultrasonido 4D siempre está clara?

A medida que el feto crece, el espacio en el útero y la movilidad del bebé disminuyen, lo que puede dificultar la visualización. También depende en gran medida de la posición fetal, el líquido amniótico, la placenta y el índice de masa corporal de la mujer embarazada, ya que la ecografía no es tan eficaz en las mujeres embarazadas obesas. Sin embargo, estos ultrasonidos crean un buen contacto entre la madre, el niño y el padre, haciendo vínculos emocionales que serán mejorados después del nacimiento, beneficiando el desarrollo y la maduración del niño. Las exploraciones 4D representan un avance en el diagnóstico de muchas enfermedades morfológicas y por lo tanto deben ser utilizadas por especialistas que pueden analizar más allá de la cara del feto, mediante el análisis del líquido amniótico, la placenta y la circulación fetal-placentaria para realizar diagnósticos y biometría.