Quello che la menopausa e la terapia sostitutiva dell'ormone (HRT) fanno al vostro corpo

La menopausa si riferisce al tempo nella vita di una donna quando le ovaie cessano di funzionare e le mestruazioni si ferma. Il periodo precedente questo è chiamato perimenopausa. La menopausa si presenta di solito tra i 45 ei 55 anni, ma questa varia da paese a paese; nel Regno Unito, l'età media della menopausa è di 51 anni. Raramente, la menopausa può verificarsi molto prima di questa, a volte prima dell'età di 40 anni. Nella maggior parte delle donne, la mestruazione non cessa improvvisamente; i periodi gradualmente diventano più irregolari e meno frequenti. 

Poiché la funzione ovarica diminuisce, c'è un calo dei livelli dell'ormone estrogeno, necessario per mantenere un sano sistema riproduttivo e proteggere le donne da malattie cardiache prima della menopausa. L'estrogeno aiuta anche a mantenere le ossa sane e prevenire l'osteoporosi. La mancanza di estrogeni è la causa di molti dei sintomi che le donne sperimentano durante la menopausa.

Quali sono i sintomi della menopausa?

Durante la perimenopausa, i periodi, oltre ad essere irregolari, possono anche essere più pesanti o più leggeri. Fino all'80% delle donne provano vampate di calore - improvvisi sentimenti di calore spesso seguiti da sudorazione delle sudate. Altri sintomi includono l'insonnia, l'umore basso, i dolori e il dolore e il pensiero nebbioso. I sintomi genitali come la secchezza vaginale, la frequenza urinaria e l'incontinenza sono comuni. Molte donne perdono interesse nel sesso, a volte perché lo trovano a disagio, ma anche perché si sentono meno attraenti dal punto di vista sessuale.

Che cosa è HRT?

HRT ( terapia sostitutiva ormonale ) sostituisce gli ormoni che non sono più prodotti dalle ovaie e possono essere somministrati per via orale, come pillola o attraverso la pelle come patch o gel. Sostituire l'estrogeno allevia i sintomi della menopausa e permette alle donne di iniziare a sentirsi di nuovo normale. Quando somministrato da solo, l'estrogeno provoca l'addensamento del ventre materno (utero), che può portare a lungo termine il rischio di cancro. Le donne che hanno un utero devono avere anche il progesterone per ridurre questo rischio. Le donne che hanno avuto l'utero rimosso possono avere HRT con solo estrogeni.

Quali sono i vantaggi della HRT?

Anche se i rapporti mediatici confusi negli ultimi anni hanno messo molte donne sulla HRT, per la maggior parte delle donne al di sotto dei 60 anni, la HRT è sicura ed estremamente efficace nel alleviare i sintomi. HRT protegge anche contro, ed è il trattamento di scelta per l'osteoporosi. Gli studi dimostrano che le donne che assumono HRT entro 10 anni dalla menopausa hanno effettivamente un rischio minore di malattie cardiache. Ciò non significa che le donne che iniziano la HRT prima della menopausa hanno bisogno di smettere di prenderla quando arrivano a 60 anni. La guida generale è che la HRT deve essere assunta fino a quando una donna ne ha bisogno. Nelle donne al di sopra dei 60 anni la HRT potrebbe non essere appropriata; i benefici ei rischi dovrebbero essere discussi con un medico.

Quali sono i rischi di HRT?

HRT orale può portare un rischio molto piccolo di coaguli di sangue ma transdermico (patch o gel) HRT non lo fa. Nelle donne che inizia la HRT oltre i 60 anni, può esserci un aumento del rischio di malattie cardiache e corse; tuttavia, questo rischio è molto più basso nelle donne sotto i 60 anni o che iniziano entro 10 anni dalla menopausa. Nelle donne dai 50 ai 59 anni che assumono HRT combinato (con estrogeni e progesterone) da oltre 5 anni, può esserci un piccolo aumento del rischio di cancro al seno (un ulteriore 3 tumori per ogni 1000 donne che assumono HRT rispetto alle donne che non lo sono). Bere un bicchiere di vino al giorno porta un rischio di cancro maggiore rispetto alla HRT!

Può HRT farti guadagnare peso?

Non ci sono prove che la HRT provoca un aumento di peso. Le donne spesso guadagnano peso quando invecchiano e il loro metabolismo rallenta. Poiché la HRT è iniziata in questo periodo, le donne spesso erroneamente attribuiscono un aumento di peso a questo. E 'molto importante prestare attenzione alla dieta e allo stile di vita, poiché questi spesso aiutano anche con i sintomi della menopausa.

Una donna che sperimenta la menopausa dovrebbe consultare uno specialista per discutere le migliori opzioni di trattamento disponibili.