La varicella, conosciuta anche come varicella, è una malattia infettiva che è più comune nei bambini sotto i 12 anni. È una malattia altamente contagiosa, che si diffonde facilmente attraverso la tosse e gli starnuti di una persona infetta o condividendo il cibo con loro. Di solito è più grave negli adulti che nei bambini.

Come si evolve la varicella?

La varicella attraversa tre fasi distinte:

Incubazione e stadio prodromico.

Lo stadio di incubazione può durare da 13 a 17 giorni, mentre lo stadio prodromico (cioè il momento in cui si iniziano a manifestare sintomi quali temperatura elevata, perdita di appetito, tosse e malessere generale) dura circa 48 ore;

Fase esantematica

Questo è l'inizio delle macchie. All'inizio appaiono come macchie rosse, ma entro sei-otto ore iniziano a riempirsi di liquido. Entro 24 ore il liquido all'interno dei blister inizierà a sembrare coperto di nuvole. Ci possono essere diverse "onde" di macchie e vesciche, che possono anche causare una sensazione di prurito. In caso di complicanze, le pustole possono infettarsi e riempirsi di pus.

Fase di remissione

Durante questa fase le vesciche si screperiscono. Le croste si asciugheranno e cadranno da sole. Questo è un segno che l'infezione è finita. Questa fase può durare da una settimana a 20 giorni. Otterrete solo cicatrici se, quando sentite il prurito, graffiate le croste prima che guarissero completamente.

Cosa causa la varicella?

La varicella è causata da un'infezione del virus della varicella zoster (VZV). Infetta solo gli esseri umani e si diffonde per contatto.

Come può essere prevenuto?

La varicella è altamente contagiosa. L'unico modo per prevenire l'infezione è ottenere il vaccino contro la varicella. Nel Regno Unito, i vaccini contro la varicella non sono obbligatori e non sono offerti come parte del programma di vaccinazione infantile con il NHS. I vaccini contro la varicella vengono offerti solo quando c'è un'esigenza clinica per loro, come nei casi in cui un bambino sano può entrare in contatto con una persona con un sistema immunitario indebolito.

Come può essere trattato?

Nella stragrande maggioranza dei casi, la varicella va via in un paio di settimane. Possono insorgere complicazioni se il tuo sistema immunitario è basso, come risultato della chemioterapia o di assumere immunosoppressori o cortisone per il trattamento dell'HIV.

A quale dottore dovrei parlare?

Se un bambino o un adolescente ha la varicella, dovresti vedere un pediatra .