Qual è il nervo facciale?

Il nervo facciale controlla i muscoli sui lati del viso, permettendoci di sorridere, fare l'occhiolino, piangere, corrugare la fronte e fare molte altre espressioni facciali. Il nervo facciale ci aiuta anche a controllare i nostri movimenti facciali quando si mangia, si beve e si parla. Ci sono due nervi facciali - uno su ciascun lato del viso che viaggia intorno all'orecchio medio, che esce dalla base del cranio e si dirama dalla ghiandola parotide. Questi rami consentono la funzione motoria per tutti i diversi muscoli facciali.

Quali sono alcune condizioni comuni che interessano il nervo facciale?

Danni al nervo facciale possono derivare da:

• Traumi o lesioni (ad es. Fratture, lesioni al viso o all'orecchio o traumi chirurgici)
• Tumori a base di cranio
• Infezione (ad es. Malattia di Lyme e sindrome di Ramsay Hunt)
• Tossine (alcolismo)
• Ictus e altre condizioni neurologiche
• Paralisi di Bell (infiammazione del nervo facciale)
• Nevralgia del trigemino

Quali sono i sintomi delle condizioni che coinvolgono il nervo facciale?

Disturbi del nervo facciale possono causare i seguenti sintomi:

• Cadente del viso
• Paralisi facciale
• Muscoli facciali indeboliti
• Contrazioni facciali
• Eccessiva salivazione
• Occhi asciutti
• Cambiamenti nel gusto

I sintomi dipenderanno dalla gravità del danno causato al nervo facciale.

Come possono essere diagnosticate le cause dei disturbi del nervo facciale?

Se un paziente manifesta sintomi di danno al nervo facciale, verranno eseguiti test per determinare la causa sottostante, in modo che possa essere somministrato il trattamento corretto.

Possono essere usati i seguenti test:

• Test di equilibrio
• Test dell'udito (per verificare la salute del nervo uditivo)
• Test del gusto
• Test di salivazione
• Scansioni (TC, ultrasuoni, risonanza magnetica)
• Prove di stimolazione elettrica del nervo

Come possono essere trattati i problemi del nervo facciale?

A seconda della causa, i seguenti sono potenziali trattamenti per i sintomi dei disturbi del nervo facciale:

• Lacrime artificiali per mantenere gli occhi umidi
• Riparazione nervosa o innesti
• Trasferimenti muscolari
• Procedure palpebrali per riposizionare le palpebre
• Rimozione di tumori che potrebbero causare i sintomi nervosi