Cos'è il carcinoma epatocellulare ?

Il carcinoma epatocellulare (HCC) è il tipo più comune di carcinoma epatico primario . Di solito colpisce persone di 40 anni o più ed è il terzo cancro più mortale a livello globale.

Prognosi

Questo tipo di cancro si trova spesso nelle sue fasi più avanzate, dal momento che i sintomi possono essere relativamente sottili o molto poco numerosi nelle fasi iniziali. Questo porta ad un basso tasso di sopravvivenza. È quindi importante che le persone che hanno un rischio maggiore di contrarre questo tipo di tumore (come quelle che hanno già una condizione epatica cronica) vengano sottoposte a screening per poterlo diagnosticare precocemente, quando c'è più possibilità di trattarlo con successo.

Quali sono i sintomi del carcinoma epatocellulare ?

Il carcinoma epatocellulare può causare i seguenti sintomi:

• Un dolore profondo e opaco e / o gonfiore nell'addome
• Perdita di peso improvvisa con perdita di appetito e affaticamento
• Vomito, nausea, tenerezza addominale
• Fegato ingrossato (epatomegalia)
• Alta temperatura
• Dolore alle ossa
• Ittero (alcuni casi)
• Milza ingrandita (rara)
• Se si ha anche cirrosi epatica, si può notare un improvviso peggioramento di questa condizione.

Che cosa causa l'HCC?

Le cause di questo tipo di cancro includono:

• Cirrosi (cicatrizzazione del fegato) - questo può essere causato da abuso di alcol o infezione da epatite B e C.
• Emocromatosi : questo disturbo porta ad un accumulo di ferro nel fegato e in altri organi
• Sostanze pericolose o cancerogene - si possono trovare in alcuni alimenti, ad esempio nitrati o micotossine o nell'ambiente, ad esempio arsenico e monomero di cloruro di vinile
• Uso a lungo termine di steroidi anabolizzanti

I fattori di rischio secondari includono il fumo e l'obesità.

Come si può prevenire il carcinoma epatocellulare ?

È essenziale che, se soffre di cirrosi o di qualsiasi altra condizione epatica, venga sottoposto a screening e controlli di routine al fine di rilevare il cancro il prima possibile .

Per evitare l'esposizione all'epatite B e C (una delle principali cause di cancro del fegato), è necessario:

• Prendi il vaccino per l'epatite B e C
• Evitare il contatto con i fluidi corporei delle altre persone - questo non include la condivisione di spazzolini da denti, rasoi o aghi per droga
• Pratica il sesso sicuro
• Se si ottiene un piercing o un tatuaggio, si dovrebbe andare solo in studio certificato

Condurre uno stile di vita più salutare può anche aiutare a prevenire l'HCC, quindi dovresti anche seguire una dieta sana ed esercitare regolarmente per mantenere un peso sano.

Come viene trattato il carcinoma epatocellulare ?

Le opzioni di trattamento includono:

• Resezione chirurgica del tumore - un'opzione per il cancro del fegato in stadio iniziale quando la funzionalità epatica è normale, ma non sarà possibile se il tumore ha già raggiunto uno stadio avanzato o se si ha la cirrosi.
• Trapianto di fegato: se si trova un donatore, questa è un'opzione se il tumore non si è diffuso oltre il fegato.
• La radioterapia può aiutare a ridurre il tumore.
• Chemioterapia locale: il farmaco viene iniettato direttamente nell'arteria epatica.
• Terapia di ablazione : usa l'energia estrema del calore, del freddo o della radiofrequenza per distruggere le cellule cancerose attraverso i cateteri.
• Chemioembolizzazione (TACE) - i farmaci chemioterapici vengono iniettati nel cancro attraverso un catetere.
• Iniezione percutanea di etanolo (PEI) - consiste nell'iniettare l'etanolo, che disidrata le cellule tumorali.

Quali farmaci dovrei prendere?

Alcuni farmaci possono essere prescritti per interrompere l'afflusso di sangue alle cellule cancerose e rallentare la crescita dei tumori. Dovresti sempre seguire le istruzioni del tuo medico su quale farmaco assumere per il tuo caso specifico. I farmaci possono essere associati ad altri trattamenti, quali chemioembolizzazione, trapianto di fegato, ablazione con radiofrequenza e chirurgia.

A quale dottore dovrei parlare?

Se hai una diagnosi confermata di HCC, potresti aver bisogno di vedere un epatologo , un oncologo e, nel caso in cui dovrai sottoporti ad un intervento chirurgico, anche un chirurgo oncologico .