¿Qué es la infectología?

La enfermedad infecciosa, o infectología, es una rama de la medicina que se especializa en el estudio, diagnóstico y tratamiento de pacientes de todas las edades que tienen enfermedades infecciosas agudas o crónicas. El especialista que trata esto es un infectólogo. Un especialista en enfermedades infecciosas ha realizado tres años de especialización durante la residencia de medicina interna y luego tres años más en la subespecialidad de enfermedades infecciosas. El infectólogo lleva a cabo exámenes y exámenes médicos, tales como: toma simple, pruebas de cultivo, así como pruebas de laboratorio para ver las células en aislamiento e identificar diferentes microorganismos. La infectología puede ser de gran ayuda para las personas que viajan a áreas propensas a enfermedades infecciosas. El infectólogo recomendará algunas pautas a seguir y ayudará a prevenir la adquisición de una enfermedad a través de la vacunación para los pacientes con mayor riesgo.

¿Qué condiciones se tratan?

En general, los especialistas en medicina interna tratan a los pacientes que tienen una enfermedad infecciosa debido a un microorganismo, que podría ser un virus, bacteria, parásito, hongos o una infección debido a dos o más enfermedades simultáneas. El especialista en enfermedades infecciosas trata afecciones que incluyen: SIDA, tuberculosis, infecciones diseminadas, infecciones resistentes a los antibióticos estándar, infecciones de prótesis o de cuerpos extraños, e infecciones en pacientes con cáncer debido a quimioterapia o radioterapia.

Un especialista en medicina interna también puede diagnosticar y tratar enfermedades tropicales. Las enfermedades tropicales son un grupo de enfermedades que son más comunes en las áreas tropicales e incluyen: malaria, fiebre amarilla, fiebre del dengue, chikungunya, esquistosomiasis, cisticercosis, oncocercosis, leishmaniasis, tripanosomiasis y amebiasis, entre otras.

¿Cuándo debería ver a un especialista?

Si no hay complicaciones en una enfermedad infecciosa aguda y el paciente tiene un sistema inmune fuerte, un médico general, un médico de familia o un especialista en medicina interna pueden tratarlo. El infectólogo interviene cuando surgen complicaciones en pacientes que son inmunodeficientes, que tienen enfermedades crónicas o que están en edades avanzadas. Se debe ver a un especialista cuando el paciente tiene una infección viral, bacteriana o parasitaria. También se debe ver a un especialista si el paciente tiene: hepatitis viral , una infección de transmisión sexual, toxoplasmosis, enfermedad de Chagas y malaria, entre muchos otros.