¿Qué es un ecocardiograma transesofágico?
Un ecocardiograma transesofágico (TOE) es una prueba de ultrasonido que se utiliza para observar el corazón y sus vasos sanguíneos cercanos sin que otros órganos bloqueen la vista. Se inserta un tubo flexible especial en su boca y se pasa por la garganta hacia el esófago para verificar qué tan bien está funcionando la estructura de su corazón.

La sonda utilizada en TOE tiene el mismo ancho que un dedo índice y produce una imagen de eco más clara y precisa que las tomadas desde el frente del cofre y aparece en tiempo real. Aún podrá respirar normalmente durante la prueba y no debería ser una experiencia dolorosa.

¿Qué sucede durante el TOE?
Durante el procedimiento, que dura unos 30 minutos, se acostará en una cama sobre su lado izquierdo con la cabeza ligeramente inclinada hacia adelante. El especialista, generalmente un cardiólogo, rociará la parte posterior de la garganta con un anestésico local y colocará un protector de plástico sobre los dientes para proteger el alcance y los dientes, antes de colocar la sonda en la boca.

La sonda enviará ondas de sonido y recogerá los ecos que regresan, que luego se convierten en imágenes del interior de su corazón, que se muestran en una pantalla.

¿Cuáles son las posibles razones para tener TOE?
Es posible que necesite un TOE para verificar cualquiera de los siguientes:

• Sus válvulas cardíacas o músculo
• Para infección en las válvulas de su corazón
• Si tiene coágulos de sangre.
• Por las lágrimas en la aorta
• Para ver si hay algún defecto cardíaco, como un agujero en el corazón.
   

¿Hay posibles complicaciones para tener un TOE?
Las posibles complicaciones después del procedimiento pueden incluir:

• Una reacción alérgica al sedante.
• Inhala el contenido de tu estómago, lo cual se puede evitar si no comes antes del procedimiento
• Un riesgo muy pequeño de una rotura del esófago.

¿Necesitaré más pruebas de corazón después?
Después de un TOE, es posible que deba realizarse otras pruebas, como un electrocardiograma (ECG), análisis de sangre y tomografía computarizada o resonancia magnética. Sin embargo, un TOE puede ser suficiente para descartar un problema con su corazón o mostrará que necesita más de estas pruebas.