¿Cuáles son los potenciales evocados?

Las pruebas de potenciales evocados o pruebas de respuesta evocada son una herramienta de diagnóstico que se usa para medir el tiempo que le lleva al cerebro responder a diversos estímulos para los diferentes sentidos, incluidos la vista, la audición y el tacto. Se pueden usar para diagnosticar problemas en el sistema nervioso , como la esclerosis múltiple .

El sistema nervioso es una red compleja de células nerviosas que se enhebran a través de nuestros cuerpos, que envían información hacia y desde el cerebro como impulsos eléctricos. La información visual se envía desde los ojos después de convertir la luz que entra en una señal eléctrica; la información auditiva se envía desde los oídos; y la información somatosensorial (táctil) se envía desde la piel.

¿Qué implica un EP?

Existen tres tipos principales de potenciales evocados, que evalúan las respuestas a la vista, el sonido y el tacto. En los tres, los electrodos se colocan en el cuero cabelludo para leer la respuesta del cerebro.

1. Prueba de respuesta evocada visual (VER) : el ojo se presenta con estímulos como destellos de luz o patrones a cuadros.
2. La prueba evocada auditivo del tronco encefálico (BAER, por sus siglas en inglés) - los sonidos o tonos de prueba se utilizan para ver si hay un problema con la vía auditiva en el cerebro o el nervio acústico, que conecta la oreja con el cerebro.
3. Prueba de respuesta evocada somatosensorial (SSER) : prueba los tiempos de respuesta a las descargas eléctricas de bajo nivel administradas a una parte del cuerpo donde el sistema nervioso podría verse comprometido, por ejemplo, si el médico sospecha una lesión de la médula espinal.

¿Por qué se hacen potenciales evocados?

Los EP se usan generalmente para confirmar un diagnóstico o monitorear el sistema nervioso de un paciente. A menudo se usa para apoyar o confirmar un diagnóstico de esclerosis múltiple, ya que los tiempos de respuesta lentos a los estímulos pueden indicar que la vaina de mielina que aísla las células nerviosas está dañada, lo cual es un síntoma clave de la EM.

Los EP también se pueden usar para:

• Evaluar la actividad cerebral en pacientes con coma
• Pruebe ciertos nervios, como el nervio óptico, para detectar daños
• Detecta lesiones y tumores
• Prueba de vista y audición
• Diagnosticar y / o controlar las condiciones que causan daño a los nervios.

Avances / desarrollos

Con la llegada de herramientas de diagnóstico más avanzadas, como las imágenes por resonancia magnética , el uso de EPs ha disminuido un poco, pero aún pueden ser una herramienta útil para proporcionar evidencia adicional para hacer un diagnóstico.