¿Qué es la inmunofluorescencia?

La inmunofluorescencia es una técnica microbiológica e inmunológica que se utiliza para identificar la presencia (o la falta de ella) de antígenos virales o bacterianos y anticuerpos en una muestra determinada. Esto se puede hacer usando un tinte específico que hará que los anticuerpos dirigidos parezcan fluorescentes. La muestra luego se analiza bajo un microscopio confocal o fluorescente.

¿Para qué se usa la inmunofluorescencia?

Esta técnica puede mostrar si hay anticuerpos específicos de la enfermedad (en particular, aquellos para enfermedades reumáticas sistémicas) en la muestra recolectada, que puede ser una muestra de sangre o una muestra de otros tejidos.

La inmunofluorescencia puede ayudar a diagnosticar las siguientes afecciones:

• Enfermedad mixta del tejido conectivo (MCTD)
• Lupus eritematoso
• Síndrome de Sjogren
• Esclerodermia
• Polimiositis (PM)

¿Cómo funciona la inmunofluorescencia?

Se usa un reactivo que contiene un anticuerpo específico. El reactivo luego se fija en la célula objetivo. El anticuerpo del reactivo se combina con el colorante fluorescente (o marcador), lo que hace que la sustancia o célula objetivo sea visible bajo luz UV . Por otro lado, si la sustancia objetivo no es visible, significa que no hay rastros de ella en la muestra.

Hay dos tipos de inmunofluorescencia:

• Inmunofluorescencia directa: el anticuerpo dirigido está químicamente unido a un fluoróforo .
• Inmunofluorescencia indirecta: otro anticuerpo (químicamente ligado a un fluoróforo también) se usa para hacer que la molécula seleccionada sea visible.