Según UNICEF, la desnutrición infantil es el resultado del consumo insuficiente de alimentos y de la aparición repetida de enfermedades infecciosas, El primer año de vida de un niño es básico para su crecimiento, tanto para su desarrollo físico como psicológico, por eso cobra tanta importancia la alimentación en esta etapa de la vida, aunque lo siga siendo en todas. Los niños desnutridos presentan un peso corporal más bajo de lo normal para su edad y un retraso en su crecimiento. Además, están excesivamente delgados o presentan carencias vitamínicas y/o de minerales (desequilibrio conocido como “hambre oculta”). Aparte de la falta de la ingesta suficiente de alimentos, otras causas de la malnutrición infantil pueden ser: infecciones respiratorias agudas, enfermedades digestivas (diarreas, colitis…), falta de consumo de suplementos vitamínicos o alimentos fortificados…