¿Qué es una extremidad artificial?

Una extremidad artificial o prótesis es cualquier dispositivo artificial que reemplaza una parte del cuerpo que falta después de la amputación o debido a una condición presente en el momento del nacimiento. Hay muchos tipos diferentes de extremidades artificiales, generalmente nombradas después de que se reemplazó la parte del cuerpo:

• Transtibial o "debajo de la rodilla": reemplaza la parte inferior de la pierna
• Transfemoral o "arriba de la rodilla" - reemplaza tanto la parte inferior como superior de la pierna
• Transfarial o "debajo del codo" - reemplaza el antebrazo
• Transhumeral o "arriba del codo" - reemplaza tanto el brazo inferior como el superior

Los tipos menos comunes de extremidades artificiales incluyen prótesis de manos y pies protésicos .

Los brazos y piernas protésicos generalmente están hechos de un material fuerte pero ligero, como la fibra de carbono. Se adaptan de forma personalizada al paciente, porque es importante que el encaje (la parte que se adhiere al cuerpo) encaje con precisión para evitar daños en la piel o los tejidos.

Algunas extremidades artificiales vienen con un sistema de control. Estos pueden incluir:

• sistemas mecánicos : se encuentran comúnmente en las manos protésicas, con cables conectados al hombro opuesto. Cuando se tira, la mano artificial se cierra.
• sistemas mioeléctricos : un sistema mucho más moderno, donde los impulsos musculares en el cuerpo son detectados y amplificados para alimentar los motores eléctricos en la extremidad artificial que opera sus movimientos.

¿Qué implica la colocación de una extremidad artificial?

El ajuste de una extremidad artificial es un proceso complejo que es parte de un programa más amplio de rehabilitación después de una amputación.

El proceso comienza unas semanas después de la amputación, una vez que se ha establecido el lugar de la amputación. Al medir la extremidad sana opuesta, se puede hacer un molde que formará la base de la extremidad artificial. En esta etapa, es posible que se le coloque una extremidad artificial temporal para ayudarlo a acostumbrarse a usarla, mientras se hace una extremidad artificial más permanente.

Para prepararse para la prótesis de la extremidad, se le enseñará una serie de ejercicios para fortalecer la extremidad restante, y la piel podría necesitar ser menos sensible.

En general, tendrá la opción sobre el tipo de miembro artificial que tiene. Generalmente, las extremidades artificiales pueden ser funcionales o cosméticas, pero muy raramente ambas al mismo tiempo. Incluso entre las extremidades artificiales funcionales hay una amplia variedad para elegir, porque cada modelo se destaca en un tipo diferente de tarea. El modelo correcto para usted dependerá de la cantidad de actividad física que realice y de las actividades que sean importantes para usted.

Una extremidad artificial generalmente dura alrededor de tres años en un adulto y seis meses en un niño; después de esto, generalmente es necesario colocar uno nuevo porque su cuerpo cambia de forma todo el tiempo.

Tratamientos alternativos

No todos serán físicamente aptos para la rehabilitación extensa y la fisioterapia que conlleva la adaptación y el acostumbrarse a una extremidad artificial. En su lugar, se puede recomendar una extremidad artificial puramente cosmética, que se parece más a una extremidad real pero no proporciona ninguna funcionalidad (por ejemplo, ayuda para caminar). En otros casos, el uso de dispositivos de movilidad como una silla de ruedas podría ser más útil.